John W. Smith diseñó motores radiales en su empresa la Static Motor Company en los Estados Unidos.

El Reino Unido se interesaba por sus motores y la British Admiralty le pidió de hacerlos en Inglaterra. En enero del 1915 John venía a Inglaterra y montó la empresa "British Static Motor Company" en Birmingham junto con su socio Charles Schofield. También venía un mecánico experimentado de Chicago, Ralph Watson.